海綾月兔兔認養專區

美國貓咪愛上兔肉
2007年08月03日11:15

http://chinese.wsj.com/big5/20070803/ahd111445.asp?source=channel

現在﹐兔子的繁殖速度似乎趕不上特蕾西‧墨菲(Tracy Murphy)顧客的需求增長速度。

在她的小農場“今日兔子”(Hare Today)﹐墨菲每週七天忙忙碌碌地屠宰、包裝和運輸兔肉。她從鄰居農場買來兔群﹐另外建起一個兔棚﹐將母兔數量從200只增加到500只。她把車庫改裝成兩個步入式冰庫﹐裡面配了很多設備﹐冰庫里塞滿了四磅的整兔肉、五磅的兔雜肉卷和很多兔肉條。

“她剛開始養兔時﹐我覺得她瘋了。”她丈夫帕特里克說﹐“兩年後﹐我辭職回來給她打工。”

墨菲的冰凍兔肉加工廠主要面嚮養貓人士﹐生意十分興隆。雖然兔肉不是人們日常的食用肉類（至少在美國）﹐但其肉質瘦嫩﹐口味溫和﹐是貓咪的盤中佳餚。最近﹐貓咪們吞吃兔肉的速度幾乎和“今日兔子”農場齊胸高攪肉機的碎肉速度一樣快。

廣告長期以來﹐一小部分養貓者拒絕使用品牌貓糧﹐而是用兔肉、雞肉、鼠肉和其它小動物的生肉來喂貓。但在2007年﹐人們發現一家中國谷朊粉供應商在原料中摻入了化工用品三聚氰胺﹐數十種品牌的貓糧和狗糧都用這些谷朊粉來作原料。自2007年3月此事公之於眾後﹐美國食品和藥品管理局(The Food and Drug Administration﹐簡稱FDA)在幾星期內收到1.7萬個投訴﹐其中約4,000起寵物死亡事件。此後﹐人們對採用生肉喂養寵物的做法興趣陡增。

“突然之間﹐自己動手做寵物食品不再顯得那麼可笑。”美國政府工作人員安妮‧喬伯隆斯基(Anne Jablonski)說。喬伯隆斯基還經營著匯集了諸多生肉喂養建議的catnutrition.org網站。喬伯隆斯基及其他生肉喂養法支持者指出﹐貓在自然環境下本來就是肉食動物﹐生吃其它動物的肉。因此﹐貓不該吃那些經過多道工序加工的寵物食品（肉粒摻上穀物煮熟﹐並烘乾成為粗粒）。從生物學角度來看﹐貓咪“缺乏消化那些粗顆粒的能力”洛杉磯獸醫麗莎‧皮爾森(Lisa Pierson)說道。五年前﹐皮爾森將自己貓咪的喂養方式轉為生肉喂養。為catinfo.org網站提供貓咪營養建議的皮爾森醫生說﹐碳水化合物會造成貓咪肥胖﹐患上糖尿病和其它相關疾病。“在喂食營養方面﹐我們對寵物所做的和我們對自己所做的差不多。”

在“今日兔子”農場﹐墨菲估計每週能賣出1,000磅生兔肉。自寵物食品召回事件發生後﹐她的銷售額上升約20%。華盛頓州一家養兔場Wholefoods4Pets每兩磅兔雜肉售價6.10美元﹐據其網站稱﹐雜肉中包括頭部、骨頭、下水等。農場主瑪麗‧惠特尼(Mary Whitney)說﹐她甚至沒有時間仔細算算自三月份以來多賣了多少兔肉。“我丟掉了一些客戶﹐因為兔肉供不應求。”

凱萊‧福斯特(Kelley Foust)多年來一直用Eukanuba牌貓糧喂貓。2006年11月﹐他的兩隻貓咪“賽車手”(Racer)和“神箭手”(Bullseye)開始嘔吐﹐出現腎衰竭。他說以往它們“健康無比”。他給它們吃不同的食物和藥品﹐在獸醫那裡花了2,600美元。2007年3月﹐他在寵物食品召回清單上看到他買的Eukanuba的名字。“我一直在給它們喂有毒的食物。”他說﹐“這讓我寢食難安。我為此哭泣﹐甚至失眠。”

Eukanuba的製造商寶潔公司(Procter & Gamble Co.)的發言人表示﹐公司正在逐個處理顧客的問題。

現在﹐福斯特每個月買四隻去皮的整兔﹐每週解凍一隻﹐切成碎塊放進絞肉機。一隻兔子外加維他命和生蛋黃等補充物質﹐夠兩隻貓咪吃上一個星期。福斯特說﹐他的貓咪又重新煥發了活力。

很多獸醫反對生肉喂養﹐美國獸醫協會(The American Veterinary Medical Association)也發出警告。FDA表示﹐生肉喂養可能在營養上並不全面﹐而且還有可能把一些細菌傳染到人體。在公告中﹐FDA警告那些使用生肉喂養法的人﹕“寵物剛吃完東西後﹐不要讓它添你的臉。”

寵物食品行業的代表說﹐商業品牌的寵物食品是安全的﹐並其配方都是經過獸醫營養學家精心調配的。他們將召回事件作為一起特例來看。行業組織美國寵物食品協會(Pet Food Institute)的會長杜安‧埃克達爾(Duane Ekedahl)說﹐商業品牌的寵物食品銷售額正在回升。據Information Resources Inc.稱﹐2006年美國的貓糧和狗糧銷售額達到51億美元﹐這還不包括沃爾瑪超市(Wal-Mart)的銷售數字。

生肉喂養者把兔肉作為理想的貓糧﹐因為兔肉比鼠肉更有營養﹐繁殖成本低﹐脂肪含量相對較少。他們說﹐從實際情況來看﹐貓咪會把兔肉吃得一點不剩。

“最大的問題在於﹐人們一旦開始給貓咪吃兔肉﹐那它們就不想再吃別的東西。”弗吉尼亞州中部的教育家桑迪‧歐羅拉(Sandy Arora)說道。他經營著一個有關貓咪營養的網絡論壇Holisticat.com﹐論壇約有200個付費用戶﹐相互交換喂養配方和養貓設備的使用竅門。

生肉喂養者有相當堅定的信念。有些人在冰箱里裝著從“今日兔子”農場和RodentPro.com網站買來的生肉﹐解凍時這些生肉會滲出水來。他們說﹐準備生肉不但要多消毒﹐還要有足夠堅強的神經。獸醫皮爾森醫生說﹐“我第一次把兔子頭送進絞肉機時”﹐覺得毛骨悚然。

Holisticat論壇的歐羅拉是個素食者﹐但她給自己的貓喂鼠肉、兔肉、雛雞肉、鵪鶉肉、野雞肉和家雞肉。到感恩節時﹐她還從附近農民那裡給四隻貓咪買一隻小火雞。她通常把那些塊頭大一點的砍成小塊或放進絞肉機﹐小一點的就放在廚房地板上的一張帆油布上讓貓咪來吃。有只貓咪不喜歡吃老鼠尾巴﹐歐羅拉就把尾巴先切下來。

與罐頭貓糧和其它生肉相比﹐兔肉的價格較貴。賓夕法尼亞州麥基斯波特市的貝弗‧納爾遜(Bev Nelson)在3月寵物食品召回事件後不再使用商業品牌的貓糧。她先從一個生肉喂養者朋友那裡借了一些雞肉。起初﹐她養的暹羅貓邁特西(Mitsy)一開始對這些肉不屑一顧﹐但很快邁特西就和納爾遜另一只貓一起大塊朵頤了﹐並對生肉著了迷。

納爾遜說﹐等到吃兔肉時﹐它們“高興得快瘋了”。但她訂購的兩磅肉就用掉21美元──每磅3美元左右﹐外加運費﹐她說﹐為此她曾對自己養的兩隻貓咪說﹕“你們倆最好出去找份工作。”

Charles Forelle