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科學家稱特殊氣味指引幼兔找到母親的奶頭
北京新浪網 (2006-10-15 16:24)

http://news.sina.com.tw/tech/sinacn/cn/2006-10-15/16243880909.shtml

　　新華網巴黎10月14日電 兔子剛出生時既聽不見也看不見，但它們卻能非常准確地找到母親的奶頭。科學家發現，誘導幼兔借助嗅覺尋找奶頭的是一種特殊分子，這種分子還可以教會幼兔對其他味道也有所反應。

　　法國國家科研中心日前發布公告稱，該中心的科學家對母兔奶水中揮發出來的各種化學成分進行了分析，並對母兔和幼兔的行為進行了研究，結果發現有一種分子起到了通過嗅覺為幼兔『導航』的作用。研究人員把這種分子稱為『奶頭資訊素』。

　　負責這一專案的科學家斯卡爾說，母兔在哺乳期都會分泌『奶頭資訊素』，而幼兔則具有接收這一資訊的相應嗅覺系統。在『奶頭資訊素』的幫助下，雖然母兔每天回窩次數很少，而且每次只停留3到5分鐘，但初生幼兔僅用幾秒鐘就可以找到奶頭並開始吮吸。

　　科學家在隨後的一個試驗中，讓初生幼兔體驗了包含有『奶頭資訊素』以及一種新氣味的混合氣味，然後再讓幼兔單獨體驗新氣味。他們發現，起初幼兔對單獨的新氣味沒有什麼反應，但經過24小時體驗混有『奶頭資訊素』氣味的訓練後，幼兔再次單獨面對新氣味時也開始做出吮吸動作，這表明它們已對這一新氣味有所反應。

　　斯卡爾稱，這是科學家首次發現『奶頭資訊素』具有『賦予』另一氣味特殊意義的功能，它對幼兔鑒別各種氣味具有重要作用。